Si pensabas que el COVID era duro para tu escuela u organización, imagina estar en el negocio de los estudios en el extranjero. Los aviones se quedan en tierra. Las familias de acogida no pueden acoger a extraños en sus casas. Las escuelas de todo el mundo están cerradas. No puedes estudiar en el extranjero con Zoom. Descubra cómo CIEE superó la pandemia.
El Consejo de Intercambio Educativo Internacional (CIEE ) suele enviar a unos 15.000 estadounidenses al extranjero y trae a otros 30.000 del extranjero a Estados Unidos cada año.
Entonces todo se detuvo.
Así que puedes entender que Matt Redman, Vicepresidente de Estudios en el Extranjero de Secundaria, decidiera ponerse el chándal, silenciar el teléfono, ver repeticiones de "The Office" y hornear pan todo el día.
En lugar de eso, hizo lo impensable: En medio de la pandemia, puso en marcha un nuevo programa de estudios en el extranjero en Costa Rica llamado High School Away. Los estudiantes volaban a Costa Rica y asistían a clases en línea junto con otros adolescentes en un grupo reducido de COVID. Las fuertes conexiones sociales les permitían mantener el ritmo académico mientras experimentaban otro lugar y otra cultura.
Redman estudió en Chile cuando era estudiante universitario. Esa perspectiva internacional le llevó a trabajar en el sector del esquí en Francia. Cuando regresó a Estados Unidos, su pasión por ofrecer a los demás la experiencia transformadora de estudiar en el extranjero se tradujo en su trabajo para CIEE. No iba a permitir que ni siquiera una pandemia mundial privara a los jóvenes de esa oportunidad.
Cómo aumentan la competencia los programas de estudios en el extranjero de CIEE
Incluso antes de COVID, CIEE pensó con originalidad. Aunque estudiar en el extranjero tiene el poder de abrir mentes y transformar vidas, también puede tener su lado sucio. Algunos programas de estudios en el extranjero se promocionan claramente como una forma de tomarse un descanso de los estudios y de los padres mientras se está rodeado de guapos lugareños dispuestos a salir de fiesta. CIEE adopta el enfoque opuesto.
"Hacemos a todos los estudiantes pruebas previas y posteriores con Avant STAMP ," explica Katie Gallegos, especialista en enseñanza de idiomas y planes de estudio del CIEE. "Descubrimos que nuestros programas de cuatro semanas proporcionan a los estudiantes aproximadamente las mismas ganancias medias de competencia que en un año completo de estudio de alto nivel del idioma". Además, los estudiantes y las familias de acogida evalúan periódicamente el crecimiento lingüístico y cultural. De todo ello se informa a estudiantes y padres. "Las nuevas páginas de informes de Avant son muy atractivas visualmente y fáciles de entender; sólo tenemos que enviar a las familias el enlace y pueden ver los progresos que ha hecho el estudiante."
Por qué el CIEE adopta un enfoque centrado en la competencia
CIEE también trabaja con los profesores para que adopten un enfoque orientado a la competencia. "Cuando un alumno aprende algo en clase una mañana y luego va y lo utiliza esa tarde con gente real en un contexto cultural, es cuando se produce la magia", explica Redman.
La evaluación de las competencias antes y después también ayuda a evaluar el programa y a rendir cuentas. "Si introducimos algún cambio en el plan de estudios, consultamos los resultados en Avant STAMP para ver qué efecto ha tenido", dice Gallegos.
CIEE también trabaja para incluir a estudiantes no tradicionales. En el caso de los hablantes nativos y otros que han adquirido conocimientos lingüísticos fuera de un entorno educativo formal, CIEE utiliza Avant PLACE para determinar si tienen los conocimientos lingüísticos necesarios para uno de sus programas, aunque les falte tiempo de clase.
Redman ve un futuro brillante para los estudios en el extranjero. Tras un año de privación social, los adolescentes están hambrientos de conexión y aventura. Pero será necesario un cambio de actitud. "Los estadounidenses no están acostumbrados al riesgo", dice Redman. "En un futuro previsible, todos tendremos que aprender a gestionar el riesgo si queremos volver a vivir vidas plenas. Las conexiones globales en el mundo no se ralentizan; tenemos que salir y forjar vínculos, a pesar o frente al reto que tenemos ante nosotros."
Acerca de Avant Assessment
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